In der Typografie gibt es viele kleine Details, die einen großen Einfluss auf die Wirkung von Texten haben. Eine solche Nuance sind Versalien, auch bekannt als Großbuchstaben oder Majuskeln. Doch was genau sind Versalien und wie können sie die Wahrnehmung und Wirkung von Texten verändern? Darum soll es in diesem Artikel gehen.
Was sind Versalien?
Versalien sind die Großbuchstaben im Alphabet. Der Begriff stammt vom lateinischen versus = umwenden oder auch „hervorheben“. Großbuchstaben werden auch Majuskeln genannt, von lat. major = größer. Sie stehen im Gegensatz zu Kleinbuchstaben, die auch als Minuskeln bezeichnet werden.
Wusstest du, dass es das scharfe S oder Eszett = ß auch als Großbuchstabe gibt? Seit Juni 2017 wurde das große ẞ (auch: großes scharfes S, versales ß, großes Eszett) offiziell ins Alphabet aufgenommen. So kann das Wort Straße in Großbuchstaben sowohl STRAẞE, als auch STRASSE geschrieben werden. Beides ist richtig. In Word kannst du das große Eszett mit Alt+7838 erzeugen. Probiers gleich mal aus: ẞ.
Ein anderer Einsatz von Versalien sind Kapitälchen. Dabei ist der große Anfangsbuchstabe größer als die versal geschriebenen Kleinbuchstaben.
WELCHE WIRKUNG HABEN VERSALIEN IN TEXTEN?
- Betonung und Hervorhebung: Mit Versalien kannst du EINZELNE Wörter oder Sätze hervorheben. Steht ein Wort in einem Satz in Versalien, fällt es beim Lesen sofort ins Auge und wird als wichtiger oder bedeutungsvoller wahrgenommen.
- Formale Eleganz: Sparsam eingesetzt, können Versalien einem Text eine formale und elegante Ästhetik verleihen. Sie werden daher häufig für Firmennamen, Plakate und Schilder eingesetzt. In Titeln, Überschriften oder Logos können sie dazu beitragen, eine bestimmte Atmosphäre oder Stimmung zu schaffen, die seriös, klassisch oder anspruchsvoll wirkt.
- Lesbarkeit und Textstruktur: Werden Versalien für ganze Absätze eingesetzt, hat das den Effekt, dass das regelmäßige Schriftbild deutlich schlechter lesbar ist. Das Auge orientiert sich an Groß- und Kleinbuchstaben und unterscheidet damit Wörter am Satzanfang und Substantive von Adjektiven oder Verben. Ganze Textpassagen in Versalien strengen beim Lesen an und erschweren die Aufnahme.
- Emotionale Intensität: Versalien vermitteln eine gewisse emotionale Intensität und Dringlichkeit. Sie wirken marktschreierisch und aufdringlich, fordern Aufmerksamkeit und springen die Leserin oder den Leser förmlich an. Deshalb werden Versalien besonders oft in der Werbung eingesetzt.
Versalien – von den einen geliebt, von den anderen gehasst
Grafiker*innen lieben Versalien, weil sie so schön gleichmäßig sind und perfekt ins Grundlinienraster passen. Sie wirken optisch edel und kreativ. Lektor*innen hingegen sind um bestmögliche Lesbarkeit von Texten bemüht und ihnen sind Versalien ein Dorn im Auge, weil sie das Lesen und Erfassen von Texten erschweren. Außerdem können sie Texte in Versalien nicht auf korrekte Groß- und Kleinschreibung überprüfen.
Versalien in Online-Texten und sozialen Medien
In Online-Texten werden Texte anders gelesen als in Printmedien. Das Auge scrollt über einen Text und die Verweildauer ist deutlich kürzer. Der Inhalt muss schnell erfassbar sein. Daher stehen wichtige Informationen gleich am Anfang. Online-Texte in Versalien behindern den Lesefluss. Nutzer*innen sind dann schnell weg, wenn sie den Inhalt nicht gleich erfassen. Außerdem sind Texte in Versalien nicht barrierefrei, Menschen mit Sehbehinderungen können sie nur schwer erfassen.
In den sozialen Medien, aber auch in E-Mails oder WhatsApp-Nachrichten, wirken Texte, die komplett in Versalien geschrieben sind, als aufdringlich, laut und aggressiv. Manche empfinden Texte in Großbuchstaben sogar als Brüllen. Und wer will schon von Texten angebrüllt werden? Eine ähnlich aggressive Wirkung haben mehrere Ausrufe- oder Fragezeichen. Meide daher Versalien und mehrere Satzzeichen in deiner Korrespondenz.
Tipps für die Verwendung von Versalien
- Zur Betonung: Verwende Versalien, um einzelne wichtige Wörter oder Sätze hervorzuheben und ihre Bedeutung im Text zu unterstreichen.
- Mit Bedacht verwenden: Vermeide einen übermäßigen Gebrauch von Versalien, da dies die Lesbarkeit beeinträchtigt und ihre Wirkung abschwächt. Weniger ist mehr!
- Für Titel und Überschriften: Nutze Versalien in Titeln und Überschriften, um Aufmerksamkeit zu erregen und eine klare Hierarchie im Text zu schaffen.
- In Kombination mit anderen Stilmitteln: Experimentiere mit der Kombination von Versalien mit anderen Stilmitteln wie FETTDRUCK, KURSIVSCHRIFT oder verschiedenen SCHRIFTGRÖSSEN, um die visuelle Wirkung zu verstärken.
Fazit
Versalien sind MEHR als nur Großbuchstaben – sie sind ein kraftvolles Werkzeug, um die Wirkung und Lesbarkeit von Texten zu beeinflussen. Durch geschickten Einsatz können sie dazu beitragen, die Aufmerksamkeit des Lesers zu lenken. Ein übermäßiger Gebrauch von Versalien erschwert allerdings das Lesen und ist zu vermeiden.
Kerstin Salvador | zertifizierte freie Lektorin ADM | LEKTORAT SALVADOR
Mitglied im Verband der Freien Lektorinnen und Lektoren (VFLL) und Bücherfrau (Women in Publishing)
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