Was ist ein Apostroph und wie verwende ich ihn richtig?

In dieser Anleitung verrate ich dir in sieben Schritten, was es mit dem Mysterium Apostroph auf sich hat und woher die weitverbreitete Verunsicherung kommen könnte. Im Grunde gibt es nur drei einfache Regeln dafür zu beachten. Also, ganz easy.

Haste mal ‘nen Tipp für mich? Na klar, sehr gerne!

Der Apostroph – Was ist das für ein Zeichen?

Der Apostroph ist ein Auslassungszeichen und steht für einen Buchstaben, der weggelassen wurde. Manchmal auch mehrere. Eigentlich ganz einfach, aber woher kommt dann die große Verunsicherung, die dazu führt, dass uns im Alltag auf Schildern, Plakaten, Speisekarten und Texten aller Art so fantasievoll deplatzierte Apostrophe begegnen? Es gibt sogar eine eigene Internetseite http://www.deppenapostroph.info/, dessen Betreiber es sich auf die Fahnen geschrieben hat, mit gesammelten Fotobeiträgen und Erklärungen dazu dem Spuk ein Ende zu bereiten. Bisher leider ohne Erfolg.

Der Apostroph im Englischen

Viele denken beim Apostroph vermutlich ans Englische und sind sich dort schon nicht ganz sicher, wann der verflixte Apostroph ans Ende kommt und wann er das „s“ abtrennt und versuchen es im Deutschen irgendwie zu machen. Schauen wir uns deshalb zuerst mal an, wofür der Apostroph im Englischen steht.

Zum einen kennzeichnet der englische Apostroph bei zusammengezogenen Wörtern einen fehlenden Buchstaben.

So weit, so klar. Zum anderen gibt es da die Sache mit dem Genitiv-s. Im Englischen wird das Genitiv-s immer mit einem Apostroph angehängt. Achtung schon mal vorweg: Nicht so im Deutschen!

                                                              

Seit der Einführung der neuen deutschen Rechtschreibung kann zwar auch im Deutschen zur Hervorhebung von Namen ein Apostroph verwendet werden. Allerdings nur, wenn der Name davor durch das angehängte „s“ missverständlich wird:

• Andrea’s Imbiss (gemeint ist damit nicht der Imbiss von Andreas, sondern der von Andrea).

Wer es genauer wissen will, wie der Apostroph im Englischen verwendet wird, findet ganz unten einen Exkurs dazu. Da gibt es nämlich ganz schön viele Regeln. Zum Glück ist es im Deutschen nicht so kompliziert!

Das Gute daran ist: Im Deutschen ist es nicht ganz so kompliziert!

So kompliziert wie im Englischen ist das mit dem Apostroph im Deutschen zum Glück nicht. Genau genommen gibt es nur drei Fälle, bei denen ein Apostroph hingehört. Wenn du dir die merkst, bist du auf der richtigen Seite. Alle anderen kannst du getrost vergessen.

Regel 1: Einen Apostroph kannst du dort setzen, wo das Pronomen „es“ zu „s“ verkürzt wird.

Musst du aber nicht.

Beispiele:

• Wie geht’s? = Wie geht (e)s? = Wie gehts?
• Macht’s gut = Macht (e)s gut! = Machts gut!
• Hab’s gemacht! = Hab (e)s gemacht! = Habs gemacht!
• So ist’s. = So ist (e)s. = So ists.      

Im Schweizerischen bitte ohne Apostroph!

Regel 2: Einen Apostroph kannst du setzen, wenn du einen unbestimmten Artikel „ein/eine“ zu „n“ verkürzt

So sprechen wir häufig, aber beim Schreiben passieren hier viele Fehler.

Beispiele:

• Was ’n Pech! = Was (ei)n Pech!
• Haste mal ’nen Euro? = Haste mal (eine)n Euro?
• So ’n Quatsch! = So (ei)n Quatsch!      

Die wenigsten wissen, wofür hier der Apostroph steht und verwenden ’nen völlig willkürlich.

Merk dir deshalb:

• ein = ’n
• eine = ’ne
• einen = ’nen     

Mit dieser Regel kannst du schon richtig punkten 😉

Regel 3: Setze einen Apostroph, wenn Namen, die auf einen s-Laut enden, im Genitiv stehen

Also Namen mit der Endung s, ss, ß, tz, z, x und ce, wenn sie im Genitiv stehen.

Den Apostroph setzt du in diesem Fall aber nicht irgendwo hin, sondern ans Ende.

Beispiele:

• Andreas‘ Haus = das Haus von Andreas
• Schmitz‘ Katze = die Katze von Schmitz
• Grass‘ Blechtrommel        

Durch einen Apostroph kannst du auch Buchstabengruppen ersetzen, wie in diesen Beispielen:

• D’dorf = Düsseldorf
• Ku’damm = Kurfürstendamm
• Borussia M’gladbach = Borussia Mönchengladbach

Und das waren auch schon die drei Regeln, wo du im Deutschen einen Apostroph setzen kannst oder musst. War doch gar nicht so schwer, oder? In allen anderen Fällen lass ihn bitte weg.

Schweizerische Besonderheiten beim Apostroph

Ich wurde gebeten, auch die schweizerischen Besonderheiten beim Apostroph mitzuerwähnen. Aber gerne doch! Im Schweizerdeutschen markierte der Apostroph ursprünglich mal die Auslassung eines Vokals. Beispiel „zu Nacht“: „z’Nacht“ oder „Z(e)Nacht“. Diese Form ist aber auch im Schweizerdeutschen heute nicht mehr gebräuchlich, auch nicht in Mundarttexten. Das weggefallene u oder e wird auch im Dialekt nicht gesprochen, daher kannst du auch hier einfach Znacht schreiben.

Zur Typografie des Apostrophs

In den allermeisten Fällen kannst du den Apostroph also getrost vergessen und einfach weglassen. Er verstümmelt Wörter und stört beim Lesen.

Wenn du ihn setzt, achte darauf, das richtige Apostroph-Zeichen zu verwenden. Es wird nämlich oft mit anderen Zeichen verwechselt.

• Zum Beispiel mit dem Akzent-Zeichen: è, é
• Oder dem geraden Strich für Grad, Zoll oder Minuten: 9‘‘
• Und er ist auch kein einfaches Anführungszeichen: e‘

Der richtige Apostroph hat die Form einer 9, ein Punkt mit einem Komma dran:    

Je nach Schrift kann der Apostroph auch so aussehen:

Beispiele, wo kein Apostroph hingehört

Bei einem Genitiv-s steht im Deutschen kein Apostroph!

• Schillers Dramen
• Martins Fahrrad
• Berlins Sehenswürdigkeiten        

In der alten Rechtschreibung hat man noch einen Apostroph gesetzt, wenn man einen Eigennamen in ein Adjektiv umgewandelt hat. Macht man heute nicht mehr.

Beispiel:

• neue Schreibweise: das ohmsche Gesetz, die grimmschen Märchen
• alte Schreibweise: das Ohm’sche Gesetz, die Grimm’schen Märchen

Weh tut der Apostroph besonders hier:

Das Plural-s wird ohne Apostroph an das Wort angefügt.

• falsch: Baby’s, Handy’s, Info’s, Kamera’s
• richtig: Babys, Handys, Infos, Kameras

Auch beim Imperativ gilt: kein Apostroph

• falsch:   Steh‘!, Geh‘! Beweg‘!  
• richtig:  Steh!, Geh! Beweg!

Fugen-s bitte ohne Apostroph:

• falsch:   Bahnhof’s-Gaststädte
• richtig:  Bahnhofsgaststätte

Und auch bei der Verschmelzung von Präpositionen lass den Apostroph bitte weg.

• falsch:   in’s Wasser springen, unter’m Bett, vor’m Sofa
• richtig:  ins, unterm, vorm

Merke:

• auf das = aufs
• für das = fürs
• durch das = durchs
• unter dem = unterm
• vor dem = vorm
• hinter dem = hinterm

Der Duden bezeichnet diese Verbindungen zwar als umgangssprachlich, aber nicht als falsch.

Und dann gibt es noch die willkürliche Verwendung aus unerfindlichen Gründen …

• falsch:   samstag’s, stet’s, abend’s, Nudel‘n, Kek’s
• richtig:  samstags, stets, abends, Nudeln, Keks

Exkurs: Der Apostroph im Englischen

Für alle Nerds und Regel-Fetischist:innen unter euch, die es ganz genau wissen wollen, habe ich die Apostroph-Regeln im Englischen hier nochmal zusammengefasst. Die sind ganz schön tricky.

Beim englischen Plurals-s wird am Wortende ein Apostroph angehängt, wenn die Pluralform regelmäßig gebildet wird und das Wort auf –s endet.

• The girls‘ room is very small.
• The Smiths‘ cat is black. 

Wird die Pluralform unregelmäßig gebildet, dann wird ’s angehängt (so wie im Singular):

• The children’s toys are all over there.
• Men’s shoes are on the second floor.

Bis hierhin noch alles klar? Dann wird es jetzt komplizierter …

Wenn es nämlich mehrere Substantive gibt, die sich auf eine Person oder Sache beziehen, dann wird das ’s nur an das letzte Substantiv angehängt. (Die Ärztin ist die Mutter von Daniel und von Simon.)

• Daniel and Simon’s mother is a doctor. 

Und wenn es mehrere Substantive gibt, die sich auf mehrere Personen oder Sachen beziehen, wird das ’s an beide Substantive angehängt. (beide haben schwarze Hosen an)

• Susan’s and Steve’s trousers are black.     

Puh! Und dann gibt es noch eine Ausnahme bei Namen im Singular, die auf -s enden:

Auch hier hängt man ’s an, auch wenn es komisch aussieht. Es ist aber auch üblich, nur ein Apostroph an den Namen anzuhängen, was aber umgangssprachlich ist. Mit diesen Kann-Regeln wird die Verwirrung perfekt …

Also einfach den Anhang ’s merken, dann bist du auf der richtigen Seite.

• Louis’s dog – Louis‘ dog
• Honduras’s capital – Honduras‘ capital       

Das gilt auch für Wörter, die auf -x und -z enden.

• Felix’s cat – Felix‘ cat